Ένα θανατηφόρο στέλεχος της γρίπης των πτηνών που έχει τη δυνατότητα να μολύνει και να σκοτώσει εκατομμύρια ανθρώπους έχει δημιουργηθεί σε Ολλανδικό εργαστήριο στο Rotterdam με επικεφαλή τον Δρ. Ron Fouchier! Οι επιστήμονες τώρα θέλουν να δημοσιεύσουν τις λεπτομέρειες για το πως το έκαναν.

Η ανακάλυψη αυτή προκάλεσε τον φόβο της αμερικανικής κυβέρνησης καθώς μια τέτοια γνώση είναι επικίνδυνη αν πέσει στα χέρια των τρομοκρατών γιατί μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βιο-όπλο μαζικής καταστροφής απειλώντας εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον πλανήτη!

Για πρώτη φορά οι ερευνητές ήταν σε θέση να μεταλλάσουν το στέλεχος της γρίπης των πτηνών (HN5N1) ώστε να μπορεί να μεταδίδεται εύκολα μέσω του αέρα με το βήχα ή με το φτάρνισμα. Μέχρι τώρα ο H5N1 μπορούσε να μεταδοθεί μόνο από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω σωματικής επαφής, τώρα όμως μπορεί να μεταδοθεί και μέσω αέρα.
Οι Ολλανδοί επιστήμονες πραγματοποίησαν την αμφιλεγόμενη έρευνα για να ανακαλύψουν πόσο εύκολο είναι να μεταλλαχθεί γενετικά ο Η5Ν1 και αν μπορεί να μεταδοθεί μέσω του αέρα.

Πιστεύουν ότι αυτή η γνώση είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη νέων εμβολίων και φαρμάκων σε περίπτωση πανδημίας.
Όμως, οι επιστήμονες μ’αυτή τους την ανακάλυψη έχουν θέσει σε κίνδυνο τον κόσμο, δημιουργώντας μια ιδιαίτερης μορφής γρίπης που μπορεί εύκολα να ξεφύγει από το εργαστήριο και να χρησιμοποιηθεί ως βιο-όπλο στα χέρια των τρομοκρατών.
Αυτή τη στιγμή ο νέος τεχνητός ιός βρίσκεται στο υπόγειο του εργαστηρίου χωρίς να φυλάσσεται από ένοπλους φρουρούς.

Ο νέος στέλεχος του ιου Η5Ν1 που προκύπτει από πέντε μεταλλάξεις σε δυο γονίδια κλειδιά έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει μια καταστροφική πανδημία που θα μπορούσε να σκοτώσει δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους.

Μερικούς επιστήμονες αναρωτιούνται κατά πόσο η εν λόγω έρευνα που διεξήχθη στο Ολανδικό εργαστήριο έχει γίνει σε ένα τμήμα του Πανεπιστημίου που δεν έχει την εκλεπτυσμένη αντιτρομοκρατική ασφάλεια μιας στρατιωτικής εγκατάστασης. Επισημαίνουν επίσης ότι πολλοί πειραματικο ιοί που διατηρούνταν σε φαινομενικά ασφαλή εργαστήρια έχουν διαφύγει στο παρελθόν και έχουν προκαλέσει ανθρώπινες πανδημίες.